Tyggetobak, tyggegummi med nikotin og sugende nikotinpastiller stimulerer dannelsen af pladecellekarcinom i munden - en af de mest almindelige og mest dødelige i verden.
Forskning i FOXM1-genets indflydelse på udviklingen af kræftceller blev udført af en gruppe videnskabsmænd fra Queen Mary University i London, ledet af professor Muy-Teck Teh. Foreløbige undersøgelser har vist, at tilstedeværelsen af nikotin i mundhulen aktiverer dekræftfremkaldendeevner af dette gen og fører til udvikling af orale cancerceller.
Nikotinbetragtes nu som en sikker og ikke-kræftsygdomcancerstof, der ofte bruges i tobakserstatningsterapier på trods af et stigende antal beviser af den anti-apoptotiske virkning, det har på cellerne i mundhulen. Tyggegummi og sugetabletter, der indeholder nikotin og nikotinplastre, forårsager en høj koncentration af nikotin i munden og på huden. Det er lige så farligt at servere drikkevarer, der indeholder nikotin. Ovenstående undersøgelser viser, at nikotin direkte påvirker aktiveringen af den kræftfremkaldende kapacitet af FOXM1-genet, hvorfor brugen af nikotin i tobakserstatningsterapier bør genovervejes.
Tobak, også den "terapeutiske" tobak indeholdt i tyggegummi, sugetabletter og betelpeber, er de vigtigste faktorer, der stimulerer udviklingen af pladecellekræft. Det er den sjette hyppigste kræftsygdom i verden. Den gennemsnitlige dødelighed over de fem år fra dens forekomst er meget høj (omkring 50 %) og er ikke faldet i løbet af de sidste 50 år. Hovedårsagen til denne situation er manglen på effektive diagnostiske og prognostiske metoder, der kunne give tilstrækkelige behandlingsmetoder i det tidlige stadie af kræftudvikling. Behandling kræver ofte komplicerede og risikable kirurgiske procedurer