Kræftmarkører er specifikke molekyler, der opstår i vores krop. Deres øgede koncentration kan indikere en igangværende neoplastisk proces. Kræftmarkører, også kendt som kræftindikatorer eller markører, hjælper med at diagnosticere og overvåge din sygdom. I nogle tilfælde muliggør tumormarkører tidlig diagnose af kræft
Tumormarkørerer partikler, der cirkulerer i blodet. Alene tilstedeværelsen af markørerbetyder ikke en sygdom, så længe deres blodniveau ikke overstiger det normale niveau. Øgede niveauer af tumormarkører betyder heller ikke nødvendigvis kræft. Højere koncentrationer af nogle markører er forbundet med inflammatoriske sygdomme, fx sygdomme i lever, nyrer eller bugspytkirtel. En stigning iaf tumormarkørerbør dog altid give anledning til yderligere test for at udelukke kræft.
Hvad er tumormarkører
Kræftmarkører har form af forskellige stoffer: enzymer, antigener, proteiner eller hormoner. Forskellige tumorer producerer forskellige markører. Nogle gange udskiller én tumor flere af dem, nogle gange kan én markør være karakteristisk for flere kræftformer, fx CA 19.9 (carcinomantigen 19.9) kan betyde både bugspytkirtel- og mavekræft. Der er dog tumormarkører, der tydeligt indikerer en specifik kræftsygdom
Tumormarkører nyttige i kræftforebyggelse
Det er kendt, at kræft opdaget på et meget tidligt stadium er næsten 100 % helbredelig. Derfor tæller alt, hvad der er et meget tidligt signal om begyndelsen af den neoplastiske proces. I nogle få tilfælde kan denne rolle spilles af tumormarkører.
- PSA - prostataspecifikt antigen. Niveauet af dette antigen i blodet bør måles af mænd over 40, især dem med selv en let forstørrelse af prostata. At øge niveauet af dette antigen indikerer næsten tydeligt prostatacancer.
- Calcitonin og thyroglobulin. Calcitonin er et hormon, der produceres af skjoldbruskkirtlen, thyroglobulin er et hormonprotein, der også produceres af skjoldbruskkirtlen. Disse forbindelser er markører for thyroidea neoplasmer. Deres niveau bør overvåges af personer med diagnosticerede godartede skjoldbruskkirtelknolder.
- AFP eller alfa-føtoprotein er et glykoprotein produceret affosterceller. Dets niveau er øget hos gravide kvinder og nyfødte. Hos andre mennesker vil øgede niveauer af AFP sandsynligvis betyde primær leverkræft (ikke på grund af metastasering af en anden tumor) i leveren.
- AFP og hCG. Forhøjede niveauer af AFP og hCG, dvs. choriongonadotropin, er karakteristiske for kimcellekræft i testiklen eller æggestokken.
Overvågning af tumormarkører i kræftbehandling
Tumormarkører spiller en vigtig rolle i behandlingen af neoplastisk sygdom. Læger kan finde ud af terapiforløbet ved at markere ændringer i niveauet af specifikke markører. For eksempel under kemoterapi eller strålebehandling af forskellige former for cancer kan niveauet af tumormarkører stige kraftigt. Og det betyder ikke, at sygdommen forværres. Tværtimod kan det være et signal om tumorlyse efter påvirkning af terapi. Kræfttumorer, selvom de producerer markører, frigiver dem ikke altid til blodet. Når tumoren nedbrydes, udstødes disse stoffer hurtigt. Efter behandlingen er afsluttet, overvåges niveauet af markører stadig, hvilket sammen med andre test gør det muligt at vurdere patienternes helbred