Muskler er over alt - selv i øjet! De udgør næsten halvdelen af vores vægt. Uden muskler ville kroppen ikke bevæge sig, og du ville ligne et fladt dæk. Alle hvirveldyr, inklusive os, har tre typer muskelvæv.
Glatte muskler
Glat væv findes i forskellige indre organer, inkl. i tarme, blodkar og kanaler (f.eks. galde i leveren). Glatte muskler (og hjertemuskler) innerveres af de såkaldte Autonome nervesystem. Dens handling er uafhængig af vores vilje og derfor kan vi for eksempel ikke kontrollere sammentrækningen og afspændingen af blodkar eller bremse eller accelerere hjertets aktivitet (Figur 1). Vi skylder de smidige bevægelser og kroppens kontrol til glatte muskler placeret i organerne. Vi kan ikke bevidst kontrollere dem, fordi de fungerer automatisk. De indsnævrer eller udvider lumen i kanalerne, der fører til spytkirtlerne, bugspytkirtlen, galdegangene eller blodkarrene. Takket være dem trækker tarmen sig sammen i sektioner (indsnævres), hvorefter denne sammentrækning bevæger sig mod anus og skubber dermed fødeindholdet.
Hjertemuskel
Hjertets vægge er lavet af hjertets væv. Det fungerer automatisk, rytmisk og kontinuerligt gennem hele vores liv og krymper over 100.000 gange om dagen. gange og pumpning i løbet af denne tid omkring 10.000. liter blod. For at forestille sig, hvor hårdt arbejdet gør, er det nok at indse, at disse 10.000. liter er en ret stor benzintank (billede 2).
Skeletmuskler
Agile bevægelser og kropskontrol er skeletmusklernes rolle. Når en muskel trækker sig sammen, aftager dens længde, og dens tværsnit øges. Når det trækker sig sammen, tiltrækker det det, det er knyttet til. For eksempel vil en stor muskel på bagsiden af låret trække sig sammen og trække i skinnebenet og derved bøje knæleddet. Men for at benet i knæet skal rette sig, er det ikke nok, at musklen slapper af. Samtidig skal musklen på forsiden af låret (de såkaldte quadriceps) forkortes og trække skinnebenet frem. Det er grunden til, at mange muskler i vores krop fungerer i par
- en trækker i den ene retning og en anden i den modsatte retning. Der er også flade skeletmuskler, der eksempelvis udgør mavevæggen. På den anden side er de cirkulære muskler, som ikke er forbundet med knoglerne, arrangeret i cirkler omkring åbningerne i hudintegumenterne (f.eks. mund, øjenlåg). Når de trækker sig sammen, lukker de mundeneller øjne. Musklerne i lukkemusklerne, fx i urinrøret eller anus, arbejder på lignende måde.
Musklerne er ansvarlige for alle bevægelser - fra et øjenlågsblink til det rekordstore længdespring - af musklerne. Det gælder også bevægelse i kroppen. Hjertet banker, mad transporteres gennem tarmene, blodkar trækker sig sammen i frost, fordi musklerne konstant arbejder
Utrætteligt hjerte, der pumper blod
Muskelvævet, som hjertet er lavet af, har egenskaberne af både den tværstribede muskel (synlige myofibriller) og den glatte muskel (handling uafhængig af vores vilje). Hjertecellerne er forbundet med nabocellerne ved hjælp af fremspring, altså cytoplasmatiske udvækster. Der er en anden funktion, der er usædvanlig for andre væv. Der er fibre i hjertemusklen, der adskiller sig fra hovedmuskelmassen. De er lysere, hvilket hos nogle dyr endda kan ses med det blotte øje. Disse er transformerede muskelceller, der danner de såkaldte hjertets ledende system. På grænsen af ventriklerne og atrierne danner disse specialiserede celler to klynger - den sinoatriale knude og den atrioventrikulære knude. De genererer elektriske impulser, der får hjertet til at trække sig sammen. Bunter strækker sig fra knuderne og distribuerer stimuli til hele hjertemusklen
månedlige "Zdrowie"