Lassafeber er en meget alvorlig og snigende sygdom forårsaget af en virus, som vi ikke kan forsvare os imod. Lassafeber tilhører en heterogen gruppe af sygdomme, der almindeligvis omtales som hæmoragisk feber. Hvad er symptomerne på denne infektionssygdom, og er det muligt at behandle den?
Lassa-feberblev først anerkendt i 1969 i den nigerianske by Lassa. Det er her dens navn kommer fra. Det hele startede med en epidemi på missionshospitalet. Sygdommen har siden dukket op i mange vestafrikanske lande, herunder Ghana, Mali og Sierra Leone.
Lassa-feber - forårsager
Lassa-febervirussen tilhører arenavirus-familien. Det er en virus af zoonotisk oprindelse og spredes til mennesker af gnavere kaldet fødselsmusene. Disse små, muselignende pattedyr er almindelige i Vestafrika. Disse gnavere optræder kun, hvor mennesker lever. De er meget sjældne i ubeboede områder. Ud over Lassa-febervirussen er de bærere af fire andre arenavirus, som ikke er skadelige for mennesker.
Gnavere infiltrerer hjem og forurener alt, hvad de møder, med deres afføring. Men problemerne med at sprede vira stopper ikke der. Risikoen for at blive syg øges af, at disse gnavere er en delikatesse for cirka 90 % af indbyggerne i Ækvatorial Afrika. Virussen kan også være til stede i luften.
Lassa-feber kan også spredes fra person til person. De fleste mennesker bliver smittet ved kontakt med noget, der er forurenet, såsom urin, fæces eller spyt med aktive virioner (et virion er en enkelt og komplet viruscelle, der kan overleve uden for cellen). Sygdommen kan spredes gennem kropsvæsker hos inficerede mennesker, såsom blod, urin, sæd og spyt.
Det er også vigtigt, at Lassa-virussen kan overleve i afføringen i mange uger - i afføring og urin i 3 til 9 uger og i sæd i op til tre måneder
Lassa-feber - symptomer
I 80 % af tilfældene er sygdommen asymptomatisk, i 20 % af de resterende tilfælde er der alvorlige helbredskomplikationer. Det anslås, at virussen er ansvarlig for omkring 5.000 dødsfald årligt. Dødsfald på hospitaler, uanset region, findes i 10-16 % af tilfældene.
Efter en inkubationsperiode (6 til 21 dage) bliver sygdommen værreog påvirker hele kroppen, men forskellige mennesker kan have forskellige symptomer. De mest almindelige symptomer på Lassa-feber er dog:
- hævelse i ansigtet
- generel svaghed
- konjunktivitis
- slimhindeblødning
Når virussen angriber indre organer, opstår symptomer fra fordøjelses-, luftvejs-, nerve-, kardiovaskulære og urinveje.
- fordøjelsessystem - kvalme, blodig opkastning, blodig diarré, mavesmerter, forstoppelse, synkebesvær og hepatitis
- kredsløbssystem - du kan udvikle perikarditis, hypertension eller hypotension og takykardi, dvs. øget hjertefrekvens
- åndedrætssystem - hoste, brystsmerter, åndenød, pharyngitis og lungebetændelse
- nervesystem - udvikler hjernebetændelse, meningitis, ensidigt eller bilater alt høretab
- urinveje - blod i urinen
Virusreplikationen sker meget hurtigt. Virussen angriber alle væv i kroppen. Det starter med slimhinden, derefter inddrages tarme, lunger og urinveje. Det næste mål for virussen er blodkar, der ødelægges, hvilket resulterer i blødninger, der er svære at stoppe.
Lassa-feber - diagnose
Ud over de ydre symptomer, der opstår hos inficerede mennesker, er laboratorieundersøgelser nødvendige for at diagnosticere sygdommen. En Elisa-test udføres for IgM-antistofantigenet, som har 88 % sensitivitet og 90 % specificitet for tilstedeværelsen af infektion
Lassa-feber - behandling
Ribavirin bruges til at behandle Lassa-feber. Lægemidlet er dobbelt så effektivt, når det gives intravenøst i stedet for or alt. Ribavirin påvirker metabolismen af virussen og forhindrer den i at replikere. Blodtransfusion og hypotermi bruges også til terapeutiske formål
Det er også ekstremt vigtigt at isolere de syge og følge hygiejnereglerne. Metoden til at fjerne ekskrementer fra inficerede mennesker er også vigtig.
Omkring 15 % -20 % af Lassa-patienter dør. Dødeligheden for behandlet Lassa-feber er kun 1 %, men i tilfælde af en epidemi når den 50 %. Dødsraten har været støt faldende med ribavirinbehandling.
Om forfatteren
Anna Jarosz En journalist, der har været involveret i popularisering af sundhedsuddannelse i over 40 år. Vinder af mange konkurrencer for journalister, der beskæftiger sig med medicin og sundhed. Hun modtog bl.a "Golden OTIS" Trust Award i kategorien "Media and He alth", St. Kamil uddelt i anledning af Verdens Sygedag, to gange"Crystal Pen" i en landsdækkende konkurrence for journalister, der fremmer sundhed og mange priser og udmærkelser i konkurrencer om "Årets medicinske journalist", arrangeret af den polske sammenslutning af journalister for sundhed.