Hos nogle mennesker kan følelsen af smerte føre til alvorlig angst. Denne tilstand er kendt som algofobi, som er en af de specifikke fobier. Hvad kan være årsagerne til frygten for smerte? Hvad kan jeg gøre for at stoppe med at føle angst? Find ud af, hvad de mulige konsekvenser af algofobi er.
Udtrykketalgophobiakom fra en kombination af to græske ord: "algos" (smerte) og "phobos" (frygt). Som du sikkert kan gætte, bruges dette udtryk til at beskrive en intens frygt for smerte.
Specifikke fobier er en meget omfattende gruppe af problemer inden for psykiatriens interesse. De omtales som specifikke, fordi patienternes angst i deres tilfælde opstår på grund af eksponering for bestemte faktorer eller situationer. Nogle specifikke fobier er mere kendte end andre. Den første af disse omfatter for eksempel klaustrofobi og araknofobi. Algofobi er inkluderet i gruppen af sjældnere nævnte specifikke fobier
Årsager til algofobi
Som med mange andre psykiske lidelser er årsagerne til dens forekomst ikke helt klare. Det er dog bemærkelsesværdigt, at problemet ret ofte er relateret til forekomsten af sygdomme hos patienter, hvis symptomer er bl.a. hyppige smertelidelser
Her kan eksempler på sådanne enheder først og fremmest nævnes:
- neoplastiske sygdomme,
- kronisk hovedpine (såsom migræne),
- slidgigt,
- reumatoid arthritis,
- neuropatiske smerter.
Folk, der ofte oplever smerte, kan i sidste ende blive bange for de efterfølgende episoder.
Patienter begynder måske næsten konstant at tænke over, hvilke aktiviteter eller adfærd der kan fremprovokere eller forværre deres smerte.
Symptomer på algofobi
En af de grundlæggende lidelser relateret til algofobi er forventningsfrygt, dvs. frygt for den mulige forekomst af en frygtfremkaldende stimulus - i dette tilfælde smerte.
Det kan være så intenst, at det gør det umuligt for patienterne at fungere norm alt - de kan dybest set føle sig angste hele tiden og kun tænke pånår de begynder at føle smerte igen.
Derudover, selv når de oplever smerter fra tid til anden på grund af en sygdom, der har stået på i mange år, anser de hver smerteepisode for at være livstruende på grund af algofobi.
Symptomerne på algofobi er ikke kun en følelse af frygt og angst. Panikanfald kan også være forbundet med problemet. De kan optræde i forskellige situationer, inkl. når patienten sårer noget, og deres manifestation primært er en følelse af ekstrem angst (patienter kan endda være overbevist om, at de vil dø om et øjeblik).
Ud over angst kan nogle somatiske lidelser også optræde i løbet af et panikanfald, såsom:
- rystende hænder,
- øget svedtendens,
- takykardi (øget hjertefrekvens)
- er svimmelhed eller kvalme.
Mulige konsekvenser af algofobi
I teorien kunne det virke som om algofobi er et trivielt problem. I praksis er det dog bestemt ikke. Frygten for smerte får nogle gange patienten til at trække sig helt tilbage fra alle aktiviteter. Han kan begynde at undgå alle situationer, der potentielt kunne få ham til at føle smerte.
I ekstreme tilfælde kan det ske, at en person med algofobi holder op med at forlade deres hjem - når alt kommer til alt, kan det at gå ud på gaden resultere i et fald, et brud på benet og derefter føle smerten af forskellig intensitet.
Algofobi kan være et meget alvorligt problem også hos mennesker, der - for eksempel på grund af et brud - har behov for genoptræning
Øvelser rettet mod at forbedre patientens kondition er ofte forbundet med smerte, som kan være en uoverstigelig barriere for en person, der kæmper med frygten for smerte.
I sidste ende vil en patient med algofobi muligvis ikke være i stand til at deltage i rehabilitering. Hans rekonvalescens kan tage længere tid, og han kan på grund af sin frygt aldrig genvinde sin kondition før ulykken, der resulterede i, at ulykken brød.
Behandling af algofobi
Algofobi kan ikke undervurderes. Rollen for de pårørende til den person, der kæmper med det, er at søge specialisthjælp og overtale den person, der kæmper med frygten for smerte, til at søge specialister.
Den primære indflydelse, der kan hjælpe mennesker med algofobi, er psykoterapi. I tilfælde af specifikke fobier anbefales kognitiv adfærdsterapi norm alt, takket være hvilken det er muligt at identificere patientens tanker, der er inkonsekvente og skadelige, og derefter føre til en ændring i opfattelsen af problemet
Dens del er nogle gange eksponeringsterapi, som i tilfælde af det diskuterede problem kan bestå i at gøre patienten opmærksom på, at f.eks. ikke enhver bevægelse eller ikke hver forlader huset vil føre til smerte.
Sygdomme relateret til kronisk smertefølelse kan fremme ikke kun algofobi, men også andre psykiske lidelser - inkl. depression. Når symptomerne på algofobi hos en patient er ekstremt alvorlige, og frygten for smerte er ledsaget af symptomer på andre lidelser, fx depression, kan psykoterapi ledsages af farmakologisk behandling.
Det er norm alt baseret på brugen af antidepressiva, som også har en angstdæmpende virkning (såsom serotoningenoptagelseshæmmere, forkortet til SSRI'er).
Patienter med algofobi kan også blive hjulpet af andre former for påvirkning. Det er en fordel at undgå stoffer, der bidrager til følelsen af angst – såsom alkohol, nikotin, men også koffein i kaffe. Regelmæssig fysisk aktivitet og afspændingstræning kan også lindre den angst, der er forbundet med algofobi.