Den unge amerikaner kunne ikke have haft mistanke om, at det næsten ville dræbe ham at spise rester fra køleskabet. Efter at have spist et måltid udviklede han alvorlige helbredsproblemer, som følge af, at lægerne måtte amputere hans ben og fingre. Årsagen viste sig at være en alvorlig sygdom.
Han spiste kun rester fra køleskabet
Patienten blev indlagt på intensivafdelingen med multipel organsvigt, shock og udslæt. Mavesmerter og kvalme startede omkring 20 timer før indlæggelse på hospitalet, da teenageren spiste kylling, ris og restaurantrester opbevaret i køleskabet. Efter lidelser, der tydede på maveproblemer, udviklede han kulderystelser, svaghed, muskelsmerter, åndenød, sløret syn eller stiv nakke, og et par timer før indlæggelsen på hospitalet var lilla misfarvning synlig på hans hud.
Efter en amerikaner blev indlagt, rapporterede han om alvorlige muskelsmerter, som han vurderede til 8 på en 10-punkts skala, hvor 10 var det mest smertefulde. Under researchen var han angst og deprimeret, dog svarede han på spørgsmål, var tids-, sted- og situationsorienteret. Blod- og urinprøver blev taget fra ham og sendt til laboratoriet
Den unge mands tilstand blev ved med at forværres. Der var luftvejsproblemer, cyanose og hypoxæmi. Eksperter besluttede at administrere ilt, men inden for 40 minutter faldt det systoliske blodtryk til 70 mmHg. Efter administration af lægemidler blev der også udført intubation af luftrøret, og mekanisk ventilation blev startet.
Lægerne havde intet valg
Det lykkedes lægerne at interviewe patientens familiemedlemmer. Det viste sig, at hans værelseskammerat, som spiste det samme måltid, også kastede op, men ikke blev syg af noget mere alvorligt. Under yderligere undersøgelser blev den 19-årige udsat for farmakologisk sedation. Den havde en høj temperatur på 40,8 °C.
Resultaterne overraskede specialisterne og bekræftede, at hans krop indeholder en gram-negativ bakterie, der forårsager meningokoksygdom. Til gengæld var hudlæsioner forårsaget af fulminant purpura, som kan være en alvorlig og sjælden konsekvens af meningokoksygdom. Mens den unge mands tilstand stabiliserede sig, var infektionerne så alvorlige, at lægerne måtte amputere hamalle fingre og begge ben.
Efter at have studeret patientens sygehistorie fandt de ud af, hvorfor hans ven ikke havde lidt af lignende lidelser. Det viste sig, at den 19-årige ikke fik den første dosis af meningokokvaccinen, før han kom på ungdomsuddannelsen, og da han fyldte 16 år, fik han ikke den anbefalede boosterdosis. Til gengæld var værelseskammeraten fuldt vaccineret.