Som en undersøgelse foretaget af Oxford-forskere har vist, kan personer, der har haft mild COVID-19 og ikke oplever andre symptomer på "lang covid", opleve forringelse af hukommelse og koncentration. Disse symptomer kan fortsætte i op til 9 måneder efter, at et positivt testresultat er opnået.
Kognitive problemer, der påvirker koncentrationsniveauet, samt træthed og problemer med hukommelsen er karakteristiske symptomer på den såkaldte lang Covid, det vil sige komplikationer efter pådragelse af COVID-19, som hos nogle mennesker kan vare ved i lang tid efter bedring. Hvor udbredte og langvarige koncentrationsproblemer kan være hos rekonvalescenta, har forskere i Oxford undersøgt.
Undersøgelsen omfattede personer, der tidligere var testet positive for coronavirus, men som ikke havde andre typiske symptomer på langvarig Covid. Disse mennesker blev bedt om at udføre øvelser for at teste deres hukommelse og kognitive evner.
Forskere har observeret, at overlevende, der mildt har fået COVID-19, har alvorligt svækket episodisk hukommelse i løbet af de næste seks måneder, dvs. de husker mindre personlige oplevelser. Til gengæld oplevede disse mennesker ni måneder efter infektionen et større fald i deres evne til at bevare opmærksomheden end hos dem, der ikke led af COVID-19.
"Det er overraskende, at selvom folk, der havde COVID-19 og ingen symptomer havde på tidspunktet for undersøgelsen, udviste de nedsat koncentrationsevne og hukommelse. Vores resultater afslører, at folk kan opleve nogle kroniske kognitive konsekvenser . i mange måneder," sagde en af undersøgelsesforfatterne Dr. Sijia Zhao fra Oxford University Department of Experimental Psychology.
Forskerne fandt ud af, at i emnerne i denne undersøgelse vendte episodisk hukommelse og koncentrationsniveauer stort set tilbage til det normale efter henholdsvis seks og ni måneder. Deltagerne klarede sig også godt på test af andre kognitive evner, herunder arbejdshukommelse og planlægning.
Stephen Burgess fra MRC Biostatistics Unit ved University of Cambridge bemærkede det lille antal personer i undersøgelsen - 136, og tilføjede, atdet var ikke tilfældigt. "På trods af dette var forskellene mellem Covid- og ikke-Covid-grupperne i flere af de specifikke mål for kognitiv ydeevne fremhævet i denne undersøgelse slående. På trods af begrænsningerne ved ikke-randomiserede undersøgelser, forekommer det usandsynligt, at disse resultater kan forklares ved systematiske forskelle mellem grupper, der ikke ville være relateret til Covid-infektion, sagde Burgess.