Faderskab er en af de største oplevelser i en mands liv. Men samtidig en kæmpe udfordring, som mange mænd ikke er forberedt på, både ment alt og fysisk. Og deres problemer bliver desværre ignoreret og forsømt.
Fødselsdepression er et af de mest almindelige psykiatriske problemer efter fødslen, ikke kun hos kvinder, men også hos mænd. Fædre oplever deres egen "baby blues" oftere, end mange af dem tror. Hele 26 % af fædre lider af depression i den perinatale periode, og 11 % oplever angst. At kæmpe med psykiske problemer på et tidspunkt, hvor en mand bør støtte sin partner og barn, er særlig vanskelig, fordi viden om muligheden for problemer ikke er udbredt i samfundet.
De fysiske og mentale ændringer hos kvinder før og efter fødslen er ikke overraskende. Bevidstheden om hormoners indflydelse på psyken er veletableret, ikke kun blandt kvinder, herunder gravide, men også blandt mænd (selvom deres indflydelse på det "svage køn" nogle gange er dæmoniseret).
Men mænd oplever også reelle biologiske ændringer under deres partners graviditet og efter barnet er født. Testosteron-, dopamin- og oxytocinniveauer svinger som forberedelse til faderrollen
Ændringer i en mands krop efter fødslen
Testosteronniveauer, som norm alt er ansvarlige for aggression, dominans og seksuel tiltrækning, falder lige før og efter fødslen. Forskere forbinder dette med de huslige pligter, som en mand udfører i denne periode.
Dopamin og oxytocin, der er ansvarlige for at skabe bånd og vaner, hjælper en mand til at danne en følelsesmæssig forbindelse med en nyfødt baby og reagere mere roligt på hans gråd, for eksempel. Forhøjede niveauer af disse hormoner vedvarer i fædrenes blod i flere måneder, i løbet af hvilken tid de gradvist (meget længere end de fleste mødre) accepterer deres forældres følelser.
Men kemiske ændringer er ikke alt - det er en mands hjerne, der ændrer sig! Hjernezonerne, der er ansvarlige for tilknytning, empati og omsorg øger aktivitet og vægt i de 4 måneder efter barnet er født.
Symptomer på fødselsdepression hos mænd
Symptomer på fødselsdepression hos mænd og kvinder ligner hinanden, selvom mænd, der viser følelser, kommersværere på grund af deres opvækst, de viser dem sjældnere og taler om dem. De er:
- tristhed, vrede, følelsesmæssige udbrud
- vil reducere interessen for alt, inklusive familieliv
- ingen interesse i barnet
- ændringer i motivation, energi, søvn og appetit
- følelse af værdiløshed (især med hensyn til faderskab)
- selvmordstanker
- fysiske symptomer på stress (øget puls, panikanfald, tarmproblemer, hovedpine)
- flygte ind i afhængighed eller arbejde
Derudover kan fædre, der lider af postpartum angst, have påtrængende negative tanker om barnet, forholdet og livet, ubegrundet frygt for at bringe sig selv eller deres kære i fare, og problemer med at koncentrere sig.
Årsager til fødselsdepression hos mænd
Stress relateret til ansvaret for en partner og et barn er blot en af de faktorer, der påvirker mænd. Efter fødslen af et barn ændrer mænds liv sig drastisk, især inden for det sociale liv. Lignende ændringer sker i deres liv efter at være blevet gift. Sociale grupper slapper af, og sammensætningen ændrer sig – fordi andelen af par og forældre i disse kredse er markant stigende. En mands engagement går over i huslige anliggender, ikke underholdning, så selvom han er inviteret af tidligere nære venner, har han ikke tid til at acceptere invitationerne eller endda svare på dem.
Forholdet mellem en kvinde og en mand ændrer sig også - det udsættes for større tests af stress, mangel på kommunikation og endda verdslige ting som træthed og mangel på søvn, for ikke at nævne intimitet. En mand føler sig truet, fordi han falder til den anden position i en kvindes følelseshierarki, og han har ingen (og ved, at han ikke burde) have nogen indflydelse på det.
Behandling af fødselsdepression hos mænd
Selvom det stadig er mindre soci alt acceptabelt end blandt kvinder, bør en mand, der oplever depression, søge hjælp - ikke nødvendigvis en specialist med det samme, men en kone, ven, præst - betroet person. Partnerens støtte i tilfælde af depression er uvurderlig, især når der er behov for hjælp fra en læge eller terapeut, som en mand skal henvende sig til i tilfælde af langvarig og svær depression, eller måske har brug for en yderligere stimulans for at søge sådan hjælp.