Ortoreksi er besat af sund kost. En ortorekiker ser på mad næsten under et forstørrelsesglas. Han forsyner sig næsten udelukkende fra økologiske gårde og helsekostbutikker. Livet for en person, der lider af ortoreksi, drejer sig næsten udelukkende om at spise.
Ortoreksiblev første gang beskrevet for 10 år siden af Steven Bratman i bogen "In the talonssund mad ". Forfatteren oplevede det selv. Som barn var han allergisk. Den radikale anti-allergiske diæt gjorde ham mere og mere bange for mad. Han fjernede systematisk flere og flere produkter fra sin menu, som forekom ham skadelige eller endda giftige. Han brugte det meste af sin tid på at tilberede måltider og planlagde menuen selv flere dage i forvejen. Efter nogen tid bemærkede han, atmadpraktisk t alt fyldte alle hans tanker.
Ofre for ortoreksi er norm alt kvinder
Ortoreksja er en patologisk besættelse af sund kost. Kvinder er oftest dets ofre. Det drejer sig om rige samfund, det sker ikke i regioner, hvor der er sult. Ortorektisk liv begynder at dreje sig om mad, alle andre forhold mister deres betydning. At kontrollere sin mad kompenserer ham for fejl på andre områder af hans liv. Erkendelsen af, at han fuldt ud kan kontrollere denne sfære af livet, begynder at give ham mere og mere tilfredsstillelse. Han påtvinger sig selv et strengt diætregime og fjerner flere og flere produkter fra sin kost.
Ifølge en ekspertBarbara Bartel, psykolog, psykoterapeutOrtorektika er perfektionister. De fokuserer for meget på sig selv. De gør for meget ud af sig selv. De løber væk fra livets middelmådighed, og kan samtidig ikke nyde små fornøjelser. De har regler, som de holder fast i. De analyserer deres fejl, og når tingene går g alt, har de enorm anger. Ved tvangsmæssigt at kontrollere, hvad og hvordan de spiser, udfylder de tomrummet i livet, de forsøger at glemme hverdagens problemer.
Ortoreksi er ligesom andre spiseforstyrrelser en sygdom i sjælen, og hjælp fra en specialist anbefales stærkt. Da denne sygdom er i hovedet, er psykoterapi (både individuel og gruppe) ofte den eneste løsning. En rationel diæt, tilberedt af en læge eller diætist, er selvfølgeligbase.
Den fine grænse mellem sund kost og besættelse af det
Ortoreksikere tror, at hvis de følger en streng diæt, vil de ikke opleve sygdomme, der plager moderne samfund. De tror, de er bedre end folk, der er mindre opmærksomme på, hvad de spiser. De føler, at de gør noget vigtigt. De forsøger ofte at overbevise omgivelserne om deres metoder. Når de bliver misforstået, afbryder de kontakten til familie og venner. De driver sig selv ud i sygdom og endda vanvid. At spise tilladte produkter og undgå "skadelige" bliver deres filosofi.
En person, der lider af ortoreksi, fjerner nye produkter fra kosten
Hvad angår en person, der lider af anoreksi, er det vigtigste mængden af mad (eller mere præcist manglen på det), for en ortorektisk, dens kvalitet, måden den tilberedes og indtages på. Først fjerner han fra sin menu nogle få produkter, som han anser for usunde, fx gul ost, fordi den er for fed, kogte gulerødder, fordi den har et højt glykæmisk indeks, honning, fordi det forårsager allergi, og oksekød, fordi det kan indeholde farlige prioner. Med tiden begynder det at fjerne andre produkter, fx frugtyoghurt, fordi det indeholder farvestoffer, vandmeloner, fordi det kun er ferskvand, fisk fordi de har tungmetaller i sig, og sukker fordi det simpelthen er hvid død. Han efterlader trods alt kun få af de fødevarer, han anser for at være de sundeste, såsom birkesaft, fuldkornspasta og speltklid. Hver bid tygges mange gange. I sidste ende kan han sige, at det er sundt kun at drikke vand, selvfølgelig særligt udvalgt. En ortorekiker ser på mad næsten under et forstørrelsesglas. Super- eller hypermarkeder er ikke noget for ham. Han forsyner sig næsten udelukkende fra økologiske gårde og helsekostbutikker. Med tiden mister han endda selvtilliden disse steder og begynder selv at bage flerkornsbrød (fordi han synes, det er det sundeste) eller dyrke forskellige spirer. Selvom han bliver fristet til at handle i en "normal" butik, studerer han omhyggeligt etiketterne, især information om konserveringsmidler og kunstige farver. Hvert måltid er tilberedt med apotekspræcision i henhold til tabeller med kalorier og information om næringsværdien af et givent produkt. Hun læser passioneret litteratur og magasiner om diæter og sund kost. Når han spiser noget, han ikke burde være, føler han sig enormt skyldig. Kun det strenge regime, som han pålægger sig selv de næste par dage, kan mildne virkningerne af at spise usund mad. For en anden er blomkålssuppe eller gulerødder med ærter kaloriefattige og sunde retter. En ortorekiker vil ikke spise det, hvis han ikke kender grøntsagernes oprindelse, og han ved ikke, hvilket vand de er kogt på.
Ortoreksi forstyrrer kontakter med mennesker
Ortorektikeren undgårsociale kontakter. Han går ikke på cafeer, pubber, restauranter eller endda til fester med venner eller bekendte. Konstant at tænke på mad og tilberede måltider tager så lang tid, at han ikke har tid til andre aktiviteter. Hvis han beslutter sig for at gå ud, skal det være med hans proviant. Jordbærkage med flødeskum er ikke en kilde til glæde for hans gane, men kun en blanding af usunde ingredienser. Mens sammensætningen af retten er meget vigtig, er dens smag næsten irrelevant. Valget mellem chokoladeis og hvedeklid til Orthorect er oplagt.
Der er intet usundt ved at ville spise sundt. Problemet begynder, når vi lægger for stor vægt på kvaliteten af maden og tror, at de mest sunde måltider vil gøre os bedre, løse livets problemer. Efter nogen tid, kroppen, berøvet mange mikronæringsstoffer og vitaminer, rebeller. Den mentale og fysiske tilstand forringes. Ubehandlet ortoreksi, ligesom anoreksi, kan endda føre til døden. Derfor er det værd at overveje mottoet fra Steven Bratman, som mener, at "det er bedre at spise pizza med vennerne end at gnaske spirer alene." Det er tilrådeligt at følge reglerne for sund kost, men det er også værd at huske på fornøjelsen ved at nyde lækkerierne.